Concebido como un espacio de inclusión y aprendizaje permanente que elimine las barreras generacionales, hoy la Universidad para Adultos de la BUAP (UpA), es un centro académico y de alta interacción social que abre las puertas de la universidad a los adultos mayores de 25 años, a través de distintas propuestas formativas como talleres, cursos, diplomados y licenciaturas.

Hilda Ocaña Meléndez, coordinadora de la UpA, enfatizó que desde su creación en 2016, este proyecto universitario ha demostrado ser un referente nacional en la educación continua. 

Surgió a partir del Programa Universitario para Adultos 50 y Más y evolucionó tras el decreto emitido por el Consejo Universitario en enero de 2020, transformándose en la Universidad para Adultos (UpA), la cual se convirtió en un espacio para compartir vivencias y experiencias que brindan pocas universidades del país, como la de Nuevo León, de Guadalajara o la UNAM.

A lo largo de 10 años, ha dado muestra de su consolidación y crecimiento. “Inició con cuatro cursos de educación continua y atendió a un estimado de 54 estudiantes. Conforme avanzaron los años, la oferta se duplicó. En 2018 se brindaron 18 cursos con más de 800 alumnos. Sin embargo, durante la pandemia este crecimiento disminuyó y fue hasta 2021 cuando se incrementó nuevamente la matrícula, con mil 200. Actualmente, asisten más de mil 300 personas por periodo y para Otoño 2026 se espera recibir a 2 mil personas en una oferta que comprende 116 cursos”, comentó la directora.

Los cursos se dividen por áreas, llamadas constelaciones, y atienden una parte importante de la vida de las personas. “En total son 11 constelaciones y dentro de cada una existen varios cursos, los cuales al tomarse de manera escalonada dan oportunidad de obtener un diplomado. Existen cursos orientados al movimiento físico, cuestiones de salud, historia, arte y cocina, por mencionar algunos”.

Posteriormente, para ampliar la oferta educativa y dar oportunidad de realizar estudios de educación superior, la directora informó que en 2023 se propusieron tres licenciaturas: en Innovación Emprendedora, en Humanidades y en Gestión de la Información. Recientemente, egresó la primera generación de dichos programas educativos.

La funcionaria destacó que la fortaleza más importante de este espacio es la flexibilidad de los cursos, porque permite a aquellos que trabajan puedan seguir capacitándose. A partir de este año se ofrecen cursos en las instalaciones del Complejo Cultural Universitario con la finalidad de facilitar el acceso y brindar espacios de formación y capacitación. En cuestiones de seguridad, se proporcionan las condiciones adecuadas para la atención de los estudiantes, en su mayoría con un rango de edad entre los 45 a los 87 años.

Más allá de las aulas, se crea comunidad

El crecimiento de la Universidad para Adultos va más allá del salón de clases, ya que sus estudiantes generan comunidad. “Ellos buscan estar en un espacio donde compartan de manera social. Buscan un refugio en la UpA para sentirse cobijados, acompañados y saber que no únicamente ellos pasan por una situación difícil; aquí habrá más personas que podemos ayudarles a salir adelante”, refirió la maestra Hilda Ocaña Meléndez.

Por su parte, los docentes se dedican por completo a los estudiantes. “Además de enseñarles conocimientos, forman parte de su vida, les orientan, apoyan en cualquier situación y crean esta comunidad de la que todos ellos hablan”, compartió la directora.

A futuro y en búsqueda de la profesionalización de sus estudiantes y egresados del nivel superior, Ocaña Meléndez adelantó que se pretende ampliar la oferta de talleres de educación continua, establecer vinculación con el sector productivo y llevar la oferta a los complejos regionales.

A una década de su creación, la Universidad para Adultos se consolida como una alternativa de educación no formal para grupos de edad no tradicionales. Un espacio para seguir aprendiendo, desplegar sus inquietudes y talento. Representa la visión de la BUAP para visibilizar a los adultos, quienes requieren participar de manera continua en actividades sociales, culturales y cívicas.

De cara a los próximos diez años, la UPA proyecta los siguientes ejes estratégicos:

• Reconfiguración de la educación continua y formal mediante: Ruptura de las fronteras rígidas entre cursos, diplomados y carreras formales. Se implementará un sistema modular de portabilidad de créditos, reconocimiento/acreditación de saberes previos adquiridos en la práctica laboral o social, y otorgamiento de certificaciones intermedias por competencias.

• Regionalización e impacto territorial: Descentralización de la oferta educativa para llevar las licenciaturas y la educación continua a las sedes regionales del interior del estado de Puebla.

• Consolidación del modelo de gobernanza y economía social: Vinculación directa de los proyectos de los estudiantes con las micro, pequeñas y medianas empresas (PyMEs), clústeres regionales y proyectos de desarrollo humano, salud comunitaria y sustentabilidad ambiental.